Considerações sobre o envelhecer

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A vida é constituída por ciclos: nascimento, infância, adolescência, vida adulta e velhice. Cada uma destas etapas possui peculiaridades e desafios próprios, assim como demandas emocionais diferentes. Em termos psicológicos, pode-se afirmar que o ser humano  nunca "está pronto". O indivíduo passa de forma dinâmica pelas fases da vida e vai se constituindo e sendo constituído na interação com o contexto interpessoal, histórico e cultural no qual se insere, interage e se constrói, e na terceira idade não é diferente.

 

Winnicott, importante pediatra e psicanalista inglês, enfatiza o envelhecimento como uma das tarefas do existir humano que gera  o retorno da dependência, e  apresenta a inexorável tarefa de reconhecer a finitude e integrar a própria morte, em suas palavras, "a derradeira marca da saúde"".

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Envelhecer é um processo que implica em profundas mudanças físicas, sociais, cognitivas e emocionais, sendo que cada pessoa irá vivenciar estas mudanças de forma singular.

 

O corpo sofre alterações drásticas e a aparência da pessoa se altera bastante, o que para alguns é um processo de difícil adaptação, já que a maneira que a pessoa percebe seu corpo está intimamente ligada à sua identidade. A mobilidade, a agilidade, o equilíbrio e o metabolismo também passam a apresentar alterações importantes, e as funções sensoriais encontram-se diminuídas. 

 

Além disso, ocorrem nessa fase da vida importantes alterações psicológicas. Os fatores de estresse são múltiplos, como luto por perda do cônjuge ou de entes queridos, afastamento de filhos e netos, perda parcial ou total da autonomia, isolamento social, adoecimentos, etc. A aproximação da morte e o medo dela também é um fator gerador de bastante ansiedade e estresse no idoso.

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Todos esses fatores podem desencadear  uma série de reações emocionais, sendo que as mais frequentemente relatadas por essa população são: depressão, ansiedade, transtornos alimentares (como anorexia ou obesidade) e alcoolismo,  impactando diretamente na  qualidade de vida do idoso.

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Psicoterapia na Terceira Idade?

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Há entre o senso comum a ideia equivocada de que seria "tarde demais" iniciar terapia na terceira idade. Tarde por que? Se tivermos em mente que um dos principais propósitos da terapia é auxiliar o indivíduo a lidar com o sofrimento, por que na terceira idade, fase tão desafiadora do ponto de vista emocional, esse pressuposto seria menos válido?

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Diante de tantas adaptações que o idoso precisa realizar, o acompanhamento psicológico constitui uma importante ferramenta de facilitação deste processo, contribuindo para que o indivíduo compreenda melhor as mudanças que estão ocorrendo e busque alternativas para lidar com elas. A psicoterapia também proporciona ao idoso um espaço neutro e livre de julgamentos  para falar de seus medos e inseguranças, permitindo olhar-se sob novas perspectivas e ressignificar acontecimentos, sentimentos, comportamentos e memórias que têm influência direta na sua qualidade de vida.

 

O trabalho terapêutico com o idoso  é adaptado para atender às necessidades específicas desse grupo, considerando a bagagem de vida acumulada e as particularidades desse estágio. Entre os pontos que merecem ênfase no trabalho com o idoso estão:

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• Ajustes às mudanças físicas e psicológicas;

• Processos de lutos;

• Perda de papéis sociais;

• ​Solidão e Isolamento;

• Reflexões sobre a Vida;

• Medo do envelhecimento e da morte;

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